Advent.
Vier Sonntage vor dem Weihnachtsfest beginnt die Adventszeit. In den Wohnungen und Kirchen, manchmal auch in Bьros und Fabriken hдngen Adventskrдnze mit vier Kerzen. Am ersten Sonnntag wird die erste Kerze angezьndet, am zweiten eine zweite Kerze dazu, usw. Am letzten Sonntag vor Weihnachten brennen alle vier Kerzen.
Kinder bekmmen einen besonderen Kalendar mit kleinen Fдchern, in denen Schokoladenstьcke stecken - eins fъr jeden Tag vom 1. Dezember bis Weihnachten.
Nikolaustag.
Am 6. Dezember ist der Nikolaustag. Am Abend vorher stellen die kleinen Kinder ihre Schuhe auf eine Fensterbank oder vor die Tьr. In der Nacht, so glauben sie, kommt der Nikolaus und steckt kleine Geschenke hinein. In vielen Familien erscheint der Nikolaus (ein verkleideter Freund oder verwandter) auch persцnlich. Frьher hatten die Kinder oft Angst vor ihm, weil er sie nicht nur fьr ihre guten Taten belohnte, sondern sie auch mit seiner Rute fьr ihre bцsen Taten bestrafte.
Weihnachten.
Nach der Vorweihnachtszeit kommt endlich der Heilige Abend. Die Christen feiern in diesem Tag,dem 24.Dezember, die Geburt Jesus Christus.
Vormittags wird der Weihnachtsbaum geschmьckt. Zum traditionellen Baumschmuck gehцren Glaskugeln, Glasspitzen, Kerzen oder kleine Lampen, Pfefferkuchen, Weihnachtskollektion oder selbstgemachter Baumschmuck. Zu Mittag iЯt man nur einfaches Gericht. Das har auch seinen Grund. Frьher durfte man nichts essen. Nachmittags gehen viele Leute in die Kirche. Gegen 18 Uhr setzt sich die ganze Familie an den festlich gedeckten Tisch, um zu Abend zu essen. Unter dem Weihnachtsbaum liegen eingepackte Geshenke, die spдter verteilt werden. Wir essen Suppe und Fisch mit Kartoffeln. Dann man singt Weihnachtslied und dann endlich kцnnen wir die Geschenke aufpacken.
Die weihnachtliche Stimmung dauert noch am 25. und 26. Dezember, dem ersten und zweiten weihnachtsfeiertag.
Silvester und Neujahr.
Der Jahreswechsel wird in Deutschland laut und lustig gefeiert. Gдste werden eingeladen, oder man besucht gemeinsam einen Silvesterball. Man iЯt und trinkt, tanzt und singt. Um Mitternacht, wenn das alte Jahr zu Ende geht und das kommende Jahr beginnt, fьllt man die Glдster mit Sekt oder Wein, prostet sich zu und wьnscht sich "ein gutes neues Jahr". Dann geht man hinaus auf die StraЯe, wo viele ein privates Feuerwerk veranstalten.
Die Heiligen drei Kцnige.
Am 6. Januar ist der Tag der Heiligen Drei Kцnige: Melchior, Kaspar und Balthasar. Nach einer alten Legende, die auf eine Erzдhlung der Bibel zurьckgeht, sahen diese drei Kцnige in der Nacht, in der Christus geboren wurde, einen hellen Stern, folgten ihm nach Betlehem, fanden dort das Christkind und beschenkten es. Heute verkleiden sich an diesem Tag in katolischen Gegenden viele Kinder als die drei Kцnige, gehen mit einem Stab, auf dem ein groЯer Stern steckt, von Tьr zu Tьr und singen ein Dreikцnigslied. Dafьr bekommen sie dann etwas Geld oder SьЯigkeiten,